“我們減少出口配額的一個前提是國內應用的快速增加，中國的資源當然優先滿足自己的需求。”包頭稀土高新區主任助理安四虎對記者表示，稀土是不可再生資源，要體現其高附加值就需要在深加工和應用上下工夫，減少資源的直接出口是大勢所趨。
　　
　　事實上，目前中國已經成為了世界靠前大稀土消費國，消費量已占全球消費量的50%以上，并且份額還在不斷增加，尤其是涉及新材料領域的永磁材料、儲氫材料、發光材料已經在世界上占據重要位置。
　　
　　2010年國家發布的《國務院關于加快培育戰略性新興產業的決定》更是將新材料列為重點，業內預測，稀土在國內的應用在“十二五”期間將成倍增長。也正因為此，國際稀土界認為到2012年中國國內需求將消化國內稀土產量，其后中國可能會由稀土出口國變成稀土凈進口國。
　　
　　事實上，中國已經在未雨綢繆，在2010年12月28日舉辦的“2010國際稀土研討會”上，五礦商會會長徐旭表示，2010年1~10月我國共進口稀土金屬礦10381噸，同比增長144%。
　　
　　國際供應多樣化提速
　　
　　與國內企業轉向內需市場形成對應的是，中國稀土出口配額的減少進一步刺激了國際稀土供應的多樣化發展。
　　
　　中國首批減少稀土配額的消息對于尚依賴中國的日本企業來說是預料中的利空，但對于擁有稀土資源的澳大利亞各主要礦企卻是利好，2010年12月29日，如Alkane、Arafura和GreenlandMineralsandEngergy等澳大利亞公司股價均有9%至12%的漲幅。
　　
　　事實上，伴隨著今年稀土價格的狂飆，海外很多廢棄未開發的稀土礦山已決定重新啟動投資。澳大利亞的Lynas、美國的Molycorp、加拿大的Avalon等此前并沒有生產計劃的礦山企業都已經在著手恢復生產。
　　
　　“因為新興產業的發展對稀土資源的需求日趨強勁，而中國供應世界的份額呈遞減趨勢已經非常明朗，無論是生產企業還是應用企業都有急迫的供需需求。”一位業內專家表示，獨聯體和美國分別占世界稀土儲量的22%和15%，一旦開足馬力進行開采，短期內即可與中國“爭雄”。